ضربة قوية لسياحة الفضاء: انفجار المركبة ومقتل طيارها

بالرغم من تحطم المركبة الفضائية التابعة لشركة فيرجن غالاكتيتك للرحلات الفضائية أكد السير ريتشارد برانسون، مؤسس الشركة ، بالاستمرار في مشروعه والذي يتعلق بسياحة الفضاء .

وقد تسبب تحطم مركبة الفضاء وسقوط الطائرة فوق صحراء موهافي في ولاية كاليفورنيا في مصرع طيار واصابة أخر اصابة بالغة .

وقد توجه المحققون إلى موقع الحادث، الذي يقع شمال لوس أنغلوس.

وقد اعرب السير برانسون، مؤسس مجموعة شركات فيرجن والذي يتبنى مشروع السياحة إلى الفضاء منذ فترة طويلة “عن حزنة وصدمتة جراء الحادث”، لكنه “مستمر في مشروعه”.

 بدء الرحلات الفضائية كان من المفرض ان يكون في 2015

وكان من المفرض بدء الرحلات الفضائية  في 2015 وبالفعل حجز الراغبون في هذه المغامرة أكثر من 700 تذكرة بقيمة 250 ألف دولار لكل واحدة، كما تعهد برانسون بأن يكون على متن أول رحلة إلى الفضاء.

“حادث غريب”

وكانت المركبة الفضائية في أولى رحلاتها التجريبية، التي كان من المقرر أن تستغرق تسعة أشهر، حين تحطمت بعد وقت قصير من إقلاعها بالقرب من مدينة بيكرسفيلد بولاية كاليفورنيا.

وقالت شركة فيرجن، في بيان لها، إن المركبة حدث لها “أمر غريب” بعد انفصالها عن الطائرة التي انطلقت من على متنها.

واتضح لاحقا أن المركبة الفضائية استخدمت نوعا جديدا من وقود الصواريخ، لم يستخدم من قبل في الطيران، على الرغم من أن مسؤولين حكوميين قالوا إن ذلك الوقود خضع لتجارب مكثفة على الأرض.

وقال السير ريتشارد برانسون إن شركة فيرجن غالاكتيك ستتعاون تماما مع السلطات التي تتولى التحقيقات.

وسيبدأ مسؤولون حكوميون مع أفراد من المجلس الوطني الأمريكي لسلامة النقل تحقيقاتهم صباح السبت، ومن المتوقع أن تستغرق تلك التحقيقات عدة أيام. وقال مسؤولون إن هيئة الطيران الفيدرالية ستحقق أيضا في الحادث.

“مشروع شاق”

وفي تغريدة له، قال برانسون إن كل الأشخاص المشاركين في مشروع السياحة الفضائية “يشعرون بحزن شديد”.

وكتب: “كل مشاعرنا مع عائلات الضحايا وكل شخص تضرر من هذا الحادث المأساوي”.

وقال براسنون إنه سيطير إلى كاليفورنيا ليطلع على ما حدث، واصفا رحلته تلك بأنها “واحدة من أصعب الرحلات التي يقوم بها في حياته”.

وأضاف: “السفر إلى الفضاء أمر شاق، لكنه يستحق المغامرة. سنستمر في المثابرة، ونتقدم معا إلى الأمام”.

من جانبه أكد جورج وايتسايدز المدير التنفيذي لشركة فيرجن غالاكتيك على كلام برانسون، وذلك خلال مؤتمر صحفي عقده في كاليفورنيا.

وقال: “المستقبل قد يتوقف بطرق عديدة على أيام صعبة مثل هذا اليوم، لكننا نعتقد أننا مدينون لفريق العمل بأن نتفهم ذلك وأن نتقدم إلى الأمام، وهذا ما سوف نفعله”.

وتناثر الحطام الناتج عن انفجار المركبة الفضائية في صحراء موهافي شمال غرب لوس أنغلوس، وانتشرت الشرطة لتأمين الموقع، وسط مخاوف من أن تكون بعض

ويتبع الطياران اللذان كانا على متن المركبة الفضائية شركة “سكاليد كومبوزيت” للطيران والفضاء، التي صممت المركبة.

وأعلن عن وفاة أحدهما في موقع الحادث، بينما نقل الثاني إلى مستشفى محلي في حالة صحية غير معروفة.

وقالت صحيفة لوس أنغلوس تايمز إن الكثير من المشاهير، بينهم المغني جستن بيبر والممثل ليوناردو دي كابريو وأشتون كوتشر، حجزوا أماكنهم في رحلات السياحة إلى الفضاء. ويعد هذا الحادث هو الثاني الذي تتعرض له شركة سياحة فضائية في الولايات المتحدة خلال أسبوع.

وكان صاروخ تزود غير مأهول يسمى “انتاريس” قد انفجر يوم الثلاثاء الماضي، بعد وقت قصير من إطلاقه في فيرجينيا، حيث كان يحمل شحنة تزود إلى محطة الفضاء الدولية.